1913

• Nasce Rubem Braga, em 12 de janeiro, filho do político Francisco Braga e Rachel Cardoso Coelho Braga. Pouco depois de seu nascimento, a família se muda para o casarão que ficaria conhecido como a Casa dos Braga, em Cachoeiro de Itapemirim, no Espírito Santo.

1913-1919

• Passa a infância nas ruas de Cachoeiro de Itapemirim, correndo atrás das tropas de burros, caçando passarinho e tomando banho de rio. A família Braga é uma das primeiras a frequentar a praia de Marataízes, onde Rubem toma banhos de mar.
• Aprende a ler e escrever com ajuda da irmã Carmozina, que lia para ele a revista infantil O Tico-Tico. Em companhia dessa irmã foi ao cinema pela primeira vez.

1919

• Aos seis anos, começa a frequentar a escola, em Cachoeiro de Itapemirim. Sua companhia mais constante, então, era o irmão Newton, apenas um ano mais velho. A dupla, irrequieta, ficaria conhecida como “os Praga de Cachoeiro”.

1922

• Aos nove anos, no centenário da Independência, viaja pela primeira vez ao Rio de Janeiro, em companhia da irmã Carmozina e Cleveland Paraíso, o cunhado.

1925

• Faz amizade com Sérgio Buarque de Holanda, que passa uma temporada de sete meses em Cachoeiro para dirigir o jornal Progresso, fundado nesse mesmo ano pelo caricaturista Vieira da Cunha.

1926

• No final do terceiro ano do ginásio, ganha concurso de redação, cujo tema é “lágrima”. Editado no jornalzinho O Itapemirim, do grêmio do colégio Pedro Palácios, é seu primeiro texto publicado.

1928

• Muda-se para Niterói, depois de ter sido expulso do colégio Pedro Palácios, por causa de um desentendimento com o professor de matemática.
• Conclui o curso secundário no colégio Salesiano Santa Rosa, de Niterói.
• O pai constrói uma casa de veraneio na praia de Marataízes, no Espírito Santo.
• Publica seus primeiros textos no jornal Correio do Sul, de Cachoeiro, que sai de duas a três vezes por semana. As colaborações, de modo geral sob o título “Cartas do Rio”, versam sobre temas os mais diversos: de cinema a religião, passando por política e estética. Forjava-se aí o cronista do futuro.

1929

• Ingressa na Faculdade de Direito do Rio de Janeiro. Em companhia de outros estudantes, frequenta a noite do Catete, em locais como o Bar Recreio, o Praia Bar e o restaurante Lamas, além dos teatros líricos e da Cinelândia.
• Morre no Rio de Janeiro, aos 30 anos, sua irmã Carmozina, como consequência de complicações de parto. Cinquenta anos depois, no poema “A morte de Zina”, Rubem expressa o dilaceramento que sofreu quando soube da agonia da irmã e do momento da chegada do corpo, de trem, a Cachoeiro de Itapemirim.
• Acompanha a evolução do movimento modernista, já na sua fase da Antropofagia, liderada por Oswald de Andrade, Raul Bopp, Alcântara Machado e Tarsila do Amaral.
• Entra em contato com a poesia de Manuel Bandeira por meio do livro Libertinagem, presente de seu irmão Newton.

1930

• De férias em Marataízes, inicia a publicação da coluna “Correio Maratimba”, com registros leves e descompromissados sobre a praia, o vento, as conversas dos maratimbas (“caipiras” do litoral, descendentes de índios e dos primeiros colonizadores).
• Com o acirramento das disputas políticas, porém, passa a escrever os editoriais do Correio do Sul, posicionando-se contra o avanço da Aliança Liberal de Getúlio Vargas e apoiando o candidato Júlio Prestes
• Morre, aos 56 anos, em Cachoeiro, seu pai Francisco Braga, de complicações de diabetes.

1931

• Depois de dois anos no Rio, transfere-se para Belo Horizonte, onde já morava seu irmão, Newton, também estudante de Direito, que lhe apresenta à direção do Diário da Tarde, título dos Diários Associados, de Assis Chateaubriand.

1932

• Passa a escrever crônicas diárias para o Estado de Minas, jornal que também pertencia aos Diários Associados.
• Conhece Zora Seljan, adolescente de 16 anos, escritora e integrante do Partido Comunista, por quem se apaixona e de quem rapidamente fica noivo: "Mulher – um belo momento da aventura do ser humano sobre a terra", escreveria na crônica "Ao crepúsculo, a mulher", de 1956.
• É enviado pelo Estado de Minas à cidade mineira de Passa Quatro para cobrir a Revolução Constitucionalista. Aos 19 anos, é sua primeira experiência como repórter de guerra. Como o seu jornal apoia os constitucionalistas, é preso pelo Exército e chega a dormir uma noite na cadeia em Divinópolis.
• Forma-se advogado. Não exerceria a profissão, tampouco foi buscar o diploma.

1933

• Muda-se para São Paulo, onde passa a escrever para o Diário de S. Paulo, editado por António de Alcântara Machado, de quem se torna próximo. Suas crônicas são republicadas nos jornais dos Diários Associados, em várias capitais, o que o torna um dos nomes mais conhecidos da imprensa brasileira. Ainda assim, escreverá na crônica "Nascer no Cairo, ser fêmea de cupim", de 1951: "Confesso que escrevo de palpite, como outras pessoas tocam piano de ouvido".
• Na capital paulista, convive também com Oswald e Mário de Andrade, seu colega no Diário. Ele e o autor de Macunaíma não se entendem, apesar de manterem relação cordial.

1934

• Transfere-se novamente para o Rio de Janeiro, a convite de António de Alcântara Machado, para trabalhar como repórter de O Jornal e cronista do Diário da Noite. Na redação de ambas as publicações, convive de perto com o antigetulista Carlos Lacerda.
• Mora na rua do Lavradio, no centro da cidade.

1935

• Deixa O Jornal, após a morte precoce de António de Alcântara Machado, aos 34 anos, e transfere-se para o Recife, onde passa a dirigir a página policial do Diário de Pernambuco, também dos Associados, e que já publicava suas crônicas.
• Funda e dirige no Recife a Folha do Povo, jornal porta-voz da Aliança Nacional Libertadora. Suas colaborações na imprensa local, como as crônicas “Luto da família Silva” e “O conde e o passarinho”, estão entre as mais importantes do início de sua carreira literária.
• Depois de ter sido preso por causa de suas posições políticas, consegue um habeas corpus e volta ao Rio de Janeiro. As mudanças serão inúmeras ao longo da vida, o que o levaria a declarar, em entrevista a O Estado de S. Paulo, em 24 de outubro de 1987, que o "o sonho de todo o mundo era vir para o Rio de Janeiro, mas eu me acostumei nesse vaivém".

1936

• Publica O conde e o passarinho, seu primeiro livro, pela José Olympio. Apesar da recepção calorosa de crítica, a situação política do Estado, com a decretação do estado sítio depois da Intentona Comunista, o obriga a assinar textos com pseudônimos, como José Bispo, M. de Carvalho, Chico ou apenas como R.
• Procurado pela polícia, decide voltar a Belo Horizonte, onde passa a escrever para a Folha de Minas.
• Em 14 de agosto, casa-se com Zora.

 

1937

• Muda-se mais uma vez para São Paulo para editar a revista mensal Problemas, sobre cultura e política, ao lado de Oswald de Andrade e outros.
• Nasce seu único filho, Roberto Seljan Braga.

1938

• Vigiado pela censura, trabalha fazendo anúncios publicitários para a agência Interamericana, e como representante de uma joalheria de Minas Gerais.
• Retoma as colaborações na imprensa, sob o pseudônimo de Chico. Escreve para o jornal O Imparcial, do Rio de Janeiro.
• Participa, ao lado de Samuel Wainer, dos primeiros números da revista Diretrizes.
• Envolve-se amorosamente com a mulher de Samuel, Bluma Wainer, e acaba se afastando do amigo, com quem retomaria contato somente nos anos 1960.

1939

• Ainda muito visado pela polícia, por suspeita de ser comunista, decide se mudar para Porto Alegre, onde fica poucos meses até ser preso pelo Dops (Departamento de Ordem Política e Social).
• Despachado para o Rio de Janeiro, muda a rota e desembarca em Paranaguá e segue para Curitiba. Dali, consegue ajuda para chegar a Natal.

1940

• Volta a São Paulo, convidado pelo interventor paulista, Adhemar de Barros, para trabalhar em O Estado de S. Paulo, então sob a tutela varguista. Convive com Clóvis Graciano, Sérgio Milliet e o casal Luís Martins e Tarsila do Amaral.

1942

• Escreve para a agência de propaganda e notícias Interamericana.
• Assina o Manifesto os Cem Intelectuais, contra o fascismo, ao lado de nomes como Graciliano Ramos, Rachel de Queiroz, Samuel Wainer, Astrojildo Pereira e Hermes Lima.

1943

• Conhece a Amazônia e grande parte da região Norte do Brasil a trabalho, no setor de publicidade do Serviço Especial de Saúde Pública. No fim do ano, em vez de retornar a São Paulo, onde Monteiro Lobato o queria como tradutor da Brasiliense, volta ao Rio de Janeiro, onde escreve reportagens para o Diário Carioca.

1944

• Publica o segundo livro, Morro do isolamento, de crônicas e poemas, pela editora Brasiliense. Na reedição de 1982, feita pela Record, o autor preferiu retirar do volume os poemas, “que passaram a fazer parte do Livro de versos, publicado em 1980 pelas Edições Pirata, do Recife”. Alguns desses poemas seriam incluídos por Manuel Bandeira na Antologia de poetas bissextos, de 1946.
• Coordena para a editora Leitura a coleção Contos do Mundo, pela qual sai o volume Os russos antigos e modernos, prefaciado por Aníbal Machado. Nessa coleção, são publicados pela primeira vez em português contos traduzidos diretamente do russo, como “O capote”, de Gógol.
• Embarca para Itália como correspondente de guerra do Diário Carioca, para acompanhar a ação da FEB (Força Expedicionária Brasileira) na Segunda Guerra Mundial: "Guerra é coisa triste. É monótona. Brincadeira de homem. Só tem homem lá", escreveria em "Coisas antigas", de 1957.

1945

• Publica Com a FEB na Itália, crônicas que, como correspondente de guerra, enviou ao Diário Carioca. O livro seria reeditado posteriormente com novo título, escolhido pelo autor: Crônicas da guerra na Itália,  reunindo também outros textos sobre a Campanha da Itália. 

1946

• Divide-se entre São Paulo e Rio. Na capital federal, volta a morar em Copacabana, com Zora, e divide o apartamento por pouco tempo com o mineiro Paulo Mendes Campos, que se mudara para o Rio no ano anterior.
• Estreita relações com Clarice Lispector, que se tornará cara amiga.
• Viaja à Argentina para cobrir a eleição que levaria Juan Domingo Perón (1895-1974) à presidência. Permanece dois meses em Buenos Aires.
• Colabora em A Manhã, o jornal humorístico de Aparício Torelly, o Barão de Itararé, para o qual tenta entrevistar Luís Carlos Prestes. Chega a encontrar-se com o líder comunista, mas a conversa vira discussão. Sua mais que intensa produção na imprensa já lhe permitia, a essa altura da vida, afirmar na crônica "Conversa de abril": "Sou uma máquina de escrever com algum uso, mas em bom estado de funcionamento".

1947

• É enviado a Paris como correspondente de O Globo, em que escreve crônicas diárias. Na capital francesa, faz amizade com o poeta Jacques Prévert. Entre os brasileiros com quem Rubem e Zora convivem, estão Jorge Amado e Zélia Gattai, além de Carlos Thiré e Tônia Carrero. Em Paris, Rubem e Tônia se apaixonam e vivem um caso intenso, mas passageiro. A relação, depois, evoluiu para uma amizade duradoura.

1948

• Publica Um pé de milho, pela José Olympio, crônicas publicadas no Diário Carioca e em O Globo.
• Separa-se de Zora Seljan: "'Eles se separaram' pode ser uma frase triste, e às vezes nem isso. 'Estão se separando' é que é triste mesmo'", escreveu ele em "Sobre o amor, desamor...".

1949

• Volta a Paris como correspondente do Correio da Manhã.
• Envia crônicas para a revista literária Leitura.
• Publica O homem rouco, pela José Olympio. Na seleção das crônicas, conta com a ajuda de Fernando Sabino e de sua secretária Momi Seljan, irmã de Zora. Ambos participariam da preparação de todos os livros posteriores, que receberiam as opiniões ainda de Paulo Mendes Campos e Otto Lara Resende.

1950

• Em Paris, entrevista Jean-Paul Sartre. Por influência do filósofo francês, passa a fumar cachimbo, além do cigarro. A esse respeito, o cronista dirá que foi seu único “desvio existencialista”. Conhece também Pablo Picasso e Marc Chagall, e estreita amizade com o poeta Jacques Prévert. Viaja à Suíça com Cícero Dias.
• Morre sua mãe, Rachel Cardoso Coelho Braga.

1951

• Volta ao Rio de Janeiro e às rodas boêmias onde se consumia muito uísque em bares como o Amarelinho, Vermelhinho, Lidador, Westphalia e Pardellas, no centro. Dali a turma migraria para Copacabana, no Alcazar, Juca’s Bar, onde se encontrava com Di Cavalcanti e Vinicius de Moraes.
• Publica as 50 crônicas escolhidas, em edição da José Olympio, que mais tarde seria ampliada para 200 crônicas escolhidas, antologia dos seus oito primeiros livros do autor, organizada por ele mesmo, com ajuda de Fernando Sabino.

 

1952

• Funda o semanário independente Comício, com Joel Silveira e Rafael Corrêa de Oliveira, que teria apenas 20 números. Entre os colaboradores de Comício, nomes de alto calibre como Antônio Maria, Sérgio Porto, Otto Lara Resende, Fernando Sabino, Lúcio Rangel, Paulo Mendes Campos e Clarice Lispector, sob pseudônimo de Teresa Quadros. Em carta a Clarice de 23 de maio do ano seguinte, ele dá notícias do fim do jornal: "Não o choremos, que morreu como nasceu, muito vivo, desleixado, alegre, às vezes malcriado, no fundo talvez sério, em todo caso sempre livre".
• Passa a escrever para a revista Manchete, recém lançada por Adolfo Bloch, que lhe põe o apelido de Príncipe da Crônica.

1953

• Prepara o livro A borboleta amarela, que sairá em edição especial, com capa e ilustrações de Carybé e tiragem numerada e assinada pelo autor.
• Publica Três primitivos, crônicas ensaísticas, sobre a obra dos pintores naïfs Cardosinho, Heitor dos Prazeres e José Antônio da Silva. O opúsculo sai na coleção Os Cadernos de Cultura, dirigida por Simeão Leal para o Serviço de Documentação do Ministério da Educação. Posteriormente, serão reunidas em O verão e as mulheres, junto com as crônicas de A cidade e a roça.

1955

• Assume posto diplomático em Santiago, no Chile, onde chefia o Escritório de Propaganda e Expansão Comercial do Brasil e divulga a literatura brasileira entre a intelectualidade local. As muitas mudanças de cidade já o tinham feito reconhecer na crônica "O sono", de 1952: "Eu poderia mudar de cidade, mas afinal eu não mudo de pessoa".

1956

• Como correspondente da revista Manchete e do jornal Diário de Notícias, viaja para Nova York e Washington a fim de cobrir a eleição que levará Dwight D. Eisenhower à presidência. Na capital americana, revê Clarice Lispector.

1957

• Publica A cidade e a roça, pela José Olympio. Posteriormente, os textos deste livro serão reunidos em O verão e as mulheres, na reedição da Record, junto com Três primitivos.

1958

• Publica na Manchete a crônica “Ai de ti, Copacabana!”, um de seus textos de maior repercussão, em cuja abertura lê-se: "Ai de ti, Copacabana, porque eu já fiz o sinal bem claro de que é chegada a véspera de teu dia, e tu não viste; porém minha voz te abalará até as entranhas".
• A edição das 50 crônicas escolhidas é ampliada para 100 crônicas escolhidas, em edição da José Olympio.

1959

• Colabora na recém-lançada revista Senhor.

1960

• Ao lado de Fernando Sabino e de jornalistas como Carlos Castello Branco, Márcio Moreira Alves e Villas-Bôas Corrêa, vai a Cuba acompanhando a viagem do candidato à presidência do Brasil, Jânio Quadros, a Havana.
• Funda, com Fernando Sabino e o advogado Walter Acosta a Editora do Autor, que neste mesmo ano irá editar o livro de crônicas Ai de ti, Copacabana.

• Assume posto de embaixador na capital do Marrocos, Rabat, a convite de Afonso Arinos e de José Aparecido de Oliveira, secretário particular do recém-eleito presidente Jânio Quadros.

1961

• Visita o amigo João Cabral de Melo Neto, em Sevilha, onde o poeta é cônsul.

1962

• Como embaixador no Marrocos, não deixa de visitar Casablanca. Vai também à Grécia e à Alemanha.

1963

• Desliga-se do serviço diplomático quando da efetivação de Jango na presidência.
• Compra uma cobertura ("teto-jardim", em jargão de arquitetura), na rua Barão da Torre, 42, em Ipanema, que se tornará endereço lendário. O edifício, com 14 andares, foi projetado por Sérgio Bernardes em 1952 e se chama Barão de Gravatá. Ali viveria de acordo com o que certa vez disse: "Eu tenho uma solidão muito cheia. Às vezes me sinto mais sozinho quando estou acompanhado". 

• Faz amizade com o jovem Ivan Lessa, filho do casal de amigos Orígenes e Elsie Lessa.

1964

• Grava crônicas e poemas para o selo Festa, de Irineu Garcia, que produz discos de 45 rotações com escritores lendo suas obras.
• A convite de Otto Lara Resende, passa a escrever crônicas semanais no Jornal do Brasil, que se tornara o jornal mais importante do país após as reformas editoriais implementadas por Janio de Freitas, de 1959 a 1962, e a que Alberto Dines daria continuidade a partir deste ano.
• Denuncia, em sua coluna “Trivial Variado”, as primeiras torturas praticadas pelo regime militar, o que desagrada o diretor do jornal, Nascimento Brito.
• Deixa o Jornal do Brasil e passa a receber cartas de pessoas presas e torturadas de todo o país.

1965

• Viaja para a Índia como convidado do governo indiano.
• Ao lado de Paulo Mendes Campos, é jurado do II Festival de Música Popular da TV Excelsior, que tem Geraldo Vandré como vencedor. Apesar da amizade com Vinicius, irrita-se com a bossa-nova e não simpatiza com Tom Jobim. Gosta mesmo é do conterrâneo Roberto Carlos.

1967

• Inaugura a galeria Santa Rosa em um espaço alugado ao lado do Teatro Santa Rosa, em Ipanema, com exposição de Carlos Scliar e Carybé.
• Funda a Editora Sabiá com o amigo Fernando Sabino, depois de terem vendido a Editora do Autor para o sócio Walter Acosta.
• Dá conselhos a Clarice Lispector, que passa a escrever crônicas para o Jornal do Brasil.

1968

• Hospeda Pablo Neruda em sua cobertura na rua Barão da Torre. No apartamento, reúnem-se Jorge Amado, Vinicius de Moraes, Clarice Lispector e Carlos Heitor Cony.
• A repressão política, que culmina com o AI-5, o obriga a redobrar os cuidados, mas não deixa de ser interrogado por um general para, em seguida, ser liberado.

1969

• Com Millôr Fernandes, participa do júri para escolher o samba-enredo da Escola de Samba Unidos de Vila Isabel. O vencedor é o jovem compositor Martinho da Vila.
• Descobre-se com um nódulo no pulmão e é operado. O tumor era benigno.

1970

• Passa a frequentar o Antonio’s, no Leblon, novo reduto da boemia carioca, em companhia de Paulo Mendes Campos, Fernando Sabino, Vinicius de Moraes, Chico Buarque, entre outros. 

1971

• Encerra as atividades da Editora Sabiá. Mais tarde a venderiam para a José Olympio.

1973

• Publica em Portugal, pela editora Livros do Brasil, Os trovões de antigamente. Viaja a Lisboa para o lançamento do livro e visita a Fundação Calouste Gulbenkian. Consta que se interessou mais pelos passarinhos dos jardins do que pelas obras de arte do acervo.

1975

• Recebe um telefonema de Armando Nogueira, diretor de jornalismo da Rede Globo, que o convida a trabalhar na equipe de jornalismo da emissora, com Walter Clark e Otto Lara Resende. Passa a escrever pequenos comentários para o Jornal Hoje, dirigido por Leda Nagle, sem compromisso de ir à sede da emissora.

1977

• É incluído, ao lado de Fernando Sabino, Paulo Mendes Campos e Carlos Drummond de Andrade, no primeiro volume da série Para Gostar de Ler. Iniciativa da Editora Ática, a coleção tinha o objetivo de incentivar a leitura de grandes autores brasileiros entre o público jovem. A apresentação da edição ficou a cargo de Antonio Candido, que escreveu o texto “A vida ao rés-do-chão”, um dos melhores estudos sobre a crônica brasileira.

1978

• Sai a coletânea 200 crônicas escolhidas, pela editora Record, com desenho de Carlos Leão na capa. A antologia é organizada pelo próprio autor, com a ajuda de Fernando Sabino, em uma seleção de textos dos oito primeiros livros de Rubem Braga.
• Inicia colaboração como cronista na Revista Nacional, distribuída como encarte em diversos jornais do país, atividade que manteria até o ano de sua morte.

1979

• Viaja à Inglaterra e à Escócia como jornalista da Globo, a convite de uma marca de uísque.

1982

• Dá entrevista ao vivo para o Jornal Hoje, programa do qual é colaborador, a respeito de sua atuação como repórter e correspondente de guerra.

1983

• Completa 70 anos.

1984

• Sai o livro Recado de primavera, publicado pela Record. É o primeiro livro do autor com capa feita pela sobrinha, Rachel Braga, filha do irmão Newton.
• Publica as Crônicas do Espírito Santo, com desenho de Carybé na capa, em edição da Secretaria de Educação e Cultura do Espírito Santo.
• Apesar da notória fama de recluso, casmurro e lacônico, aceita participar da série de palestras Encontro Marcado, em que fala a estudantes do Brasil inteiro sobre suas experiências de cronista e escritor. Autor consagrado, contradizia, dessa forma, sua própria afirmação na crônica "Manifesto", de 1951: "Há homens que são escritores e fazem livros que são verdadeiras casas, e ficam. Mas o cronista de jornal é como o cigano que toda noite arma sua tenda e pela manhã a desmancha, e vai".

1985

• É publicada a edição de Os melhores contos de Rubem Braga, com seleção de Davi Arrigucci Jr., na coleção da editora Global, dirigida por Edla Van Steen. 

1987

• A Casa dos Braga, depois de ampla reforma, é transformada em biblioteca pública e centro cultural em Cachoeiro do Itapemirim. Braga vai à cidade receber a homenagem, ao lado da família. Neste ano, ao jornal O Estado de S. Paulo declararia, em entrevista: "Ando velho para me meter no mato e o coração está meio avariado".

1988

• Lança As boas coisas da vida, pela Record, com seleção de crônicas feita por ele e pelos amigos mais próximos. Otto Lara Resende faz a edição dos textos e o prefácio é de Paulo Mendes Campos.

1990

• Descobre que tem um câncer de laringe. Rejeita as possibilidades de tratamento. Ao amigo Otto Lara Resende, diria: "Achei o médico muito entusiasmado com o meu câncer" – conta Humberto Werneck em artigo para o Cadernos de Literatura Brasileira.
• É internado no dia 18 de dezembro no Hospital Samaritano, no Rio de Janeiro. Morre no dia seguinte, 19 de dezembro. O corpo é trasladado a São Paulo e cremado. As cinzas seguem para Cachoeiro de Itapemirim, onde são depositadas no rio Itapemirim, como era a vontade do cronista.

* Esta cronologia tem como base o texto “Trivial variado”, escrito para a série Cadernos de Literatura Brasileira, publicado pelo Instituto Moreira Salles em 2011